Waarom krijgen we koorts?
Als ziekteverwekkers zich bijvoorbeeld toegang tot ons lichaam willen verschaffen via de neusslijmvliezen, storten de zogenaamde eetcellen (fagocyten) zich op hen en scheiden daarbij boodschapperstoffen af die via de bloedsomloop bij het gebied in de hersenen terechtkomen waar de lichaamstemperatuur wordt geregeld. Hun boodschap: een hogere temperatuur instellen!
Een hogere lichaamstemperatuur activeert het hele immuunsysteem en tegelijkertijd zorgt de warmte ervoor dat de ziekteverwekkers zich minder snel gaan vermenigvuldigen. Als de eetcellen klaar zijn met hun werk, daalt de concentratie van hun boodschapperstoffen in het bloed en de hersenen schakelen de lichaamstemperatuur terug op een normale stand.
Waarom hebben kinderen zo vaak koorts?
Omdat hun lichaam nog niet zo vaak te maken heeft gehad met ziekteverwekkers en dus nog niet zo geoefend is. Het afweersysteem bij kinderen moet de verschillende ziekteverwekkers eerst leren onderscheiden om er gericht en snel op te kunnen reageren.
- Virussen: Typische infectieziekten bij kinderen, zoals verkoudheid, hoesten, keelpijn maar ook maag-darmstoornissen, worden bijna altijd door een virus veroorzaakt. Als je een virus een tot twee dagen laat smoren in 39 graden, is zijn overlevingskans bijzonder klein.
- Bacteriën : Maar bij ontstoken amandelen zijn bacteriën meestal de boosdoeners. Ze zijn lastiger te bestrijden dan virussen, daarom stijgt de koorts bij een bacteriële infectie sneller tot een hoger niveau en duurt vaak ook langer.
Wanneer spreken we van koorts?
Als de lichaamstemperatuur boven de 38 graden is gestegen. Tussen 37,5 en 38 graden spreken we van ‘verhoging’.
Bladwijzer van dit artikel maken bij…